Исследователи из Бирмингемского университета и Королевского колледжа Лондона выяснили, что регулярные занятия велосипедным спортом и привычка к разгадыванию головоломок в комплексе со здоровым образом жизни и сбалансированным питанием кардинально замедляют процессы старения в организме и позволяют надолго продлить активную жизнь человека.
Как установили британские геронтологи, процессы старения организма начинаются в 39 лет. «Именно в этом возрасте стартует постепенное и в первое время практически незаметное снижение умственных способностей и нарушение опорно-двигательных функций, — утверждает профессор Стивен Харридж. — Все это никак не зависит от пола, рода занятий и образа жизни человека».
В исследовательской группе Бирмингемского университета пришли к выводу, что главной причиной «старта» процессов старения становится значительное уменьшение выработки в организме миелина, вещества, из которого состоит оболочка нервных волокон.
Можно ли считать старость болезнью? Ведь у старости есть очень конкретные симптомы, а значит, человек в каком-то возрасте «подхватывает» эту неизлечимую и прогрессирующую с возрастом «болячку»?
«Я никогда не называю старость болезнью, — подчеркивает Стивен Харридж. — Но я согласен с тем, что у старости есть присущий только ей набор симптомов. Это быстрая утомляемость, раздражительность, капризность, болтливость, проявление эгоизма и повышенной требовательности к окружающим, бессонница, нарушения памяти и учащение вирусных заболеваний».
В самом деле, с возрастом у большинства из нас обостряются малозаметные в молодости хронические болезни, снижается иммунитет, ухудшается пищеварение, затрудняется мыслительная деятельность и нарушается концентрация внимания.
«Многие болезни, присущие старости, вроде диабета, атеросклероза или артериальной гипертензии, можно предотвратить, скорректировав свой рацион еще в молодости, — считает Стивен Харридж. — Не надо объедаться эклерами и тортами, лучше сразу исключить из своего рациона все слишком сладкое и слишком жирное, жареное и копченое. Лучше есть побольше овощей и фруктов, не забывать о жирных кислотах, витаминах и антиоксидантах, и такое сбалансированное питание я бы назвал одним из главных «рецептов молодости».
Не менее важным британские ученые считают и полноценный сон. Но здесь все очень индивидуально: один человек высыпается, поспав 5 часов, а другому для восстановления мало и 9 часов сна.
Еще один «рецепт» от профессора Харриджа — надо стараться избегать таких сильнейших активаторов старения, как стрессы. Разумеется, полностью обойтись без «встрясок» в нашем бурном мире невозможно, но человек может хотя бы постараться организовать свою жизнь таким образом, чтобы минимизировать возможность появления стрессовых ситуаций.
Наступление старости могут отодвинуть спорт или любая другая физическая активность, начиная с обычных пеших прогулок и заканчивая активными занятиями спортом на стадионе или в тренажерном зале.
«Человек может в буквальном смысле слова убежать от старости, — уверен профессор Стивен Харридж. — А еще лучше — уехать от старости на велосипеде».
Выяснилось, что даже пары не самых утомительных занятий велоспортом в неделю достаточно для того, чтобы человек не потерял в силе и мышечной массе. У велосипедистов с возрастом не растет уровень жира и холестерина в крови, а у мужчин сохраняется высокое содержание тестостерона.
Итак, все — на велосипед!
«Когда мы говорим об организме, неплохо бы вспомнить и о голове, — считает профессор Харридж. — Интеллектуальная активность не менее важна, чем двигательная. Мы заметили, что люди, изучающие в солидном возрасте иностранные языки, любители головоломок, кроссвордов, математических и шахматных задач, преферанса и нард, намного дольше сохраняют ясность ума, они менее подвержены старческой деменции и куда реже страдают болезнью Паркинсона. Я бы советовал пожилым людям учить стихи. Это и приятное, и полезное упражнение для мозга. Главное — делать то, что вам по вкусу».
№6
